Biobest Group verandert naam: BioFirst Group

De Biobest Group werd meer dan 37 jaar geleden in België opgericht en heeft vandaag de dag wereldwijd meer dan 2.800 mensen in dienst, die samenwerken met telers en landbouwers in meer dan 70 landen. Roofmijten vormen een cruciaal onderdeel van het groeiende assortiment biologische gewasbeschermings- en gewasgezondheidsproducten. Ze worden door telers over de hele wereld ingezet om economisch belangrijke plagen te bestrijden en spelen een centrale rol in de ecologisch verantwoorde productie van gezonde gewassen met een hoge opbrengst. Deze minuscule natuurlijke vijanden zorgen ervoor dat het gebruik van chemische gewasbeschermingsmiddelen tot een minimum beperkt wordt en voldoen daarnaast aan de maatschappelijke vraag naar gezondere, residuvrije gewassen. 

“Onze investering van 12 miljoen euro in deze nieuwe, hypermoderne kweekfaciliteit voor mijten met een oppervlakte van 4000 m² zal onze productiemogelijkheden enorm vergroten en op termijn plaats bieden aan 50 werknemers,” aldus Jean-Marc Vandoorne, CEO van de Biobest Group. “Dankzij onze uiterst bekwame teams en onze baanbrekende technieken voor de grootschalige kweek van mijten, staat deze nieuwe faciliteit aan de top van de innovatie. Hierdoor kunnen we de productie opschalen om nog beter aan de vraag van klanten te kunnen voldoen.”

Door gebruik te maken van de nieuwste technologieën en innovaties draait de nieuwe productiefaciliteit van Biobest volledig op groene energie en is deze vrij van fossiele brandstoffen. De faciliteit beschikt over een warmtepompsysteem, luchtbehandelingskasten, een hoogwaardige warmtewisselaar voor maximale energieterugwinning en een PV-installatie die 416.000 kWh per jaar genereert, wat betekent dat de CO²-uitstoot op de hele vestiging in Westerlo met 15%, oftewel 44 ton, teruggedrongen wordt.

“Duurzaamheid staat centraal bij alles wat we doen, en deze verbeteringen in energie-efficiëntie maken deel uit van onze innovatieve aanpak om de CO²-voetafdruk van de Groep tot een minimum te beperken,” aldus Jean-Marc.

Over het huidige wetgevingslandschap zegt Jean-Marc het volgende: “Hoewel we verheugd zijn dat we vandaag onze nieuwe, hypermoderne productiefaciliteit voor roofmijten kunnen onthullen, blijven we er bij de EU-beleidsmakers op aandringen om de langdurige registratieprocessen voor biopesticiden te verkorten. Op dit moment worden onze Europese telers en landbouwers namelijk ernstig benadeeld bij het vinden van oplossingen voor de toenemende resistentie van plagen tegen conventionele pesticiden. De registratie van biopesticiden duurt momenteel in Europa 6 tot 10 jaar, terwijl dit proces in de rest van de wereld slechts 1 tot 3 jaar in beslag neemt.”

Minister Jo Brouns voegt hier het volgende aan toe: “In een tijd waarin de fundamenten van de Europese samenwerking op de proef worden gesteld, is het onze verantwoordelijkheid om de strategische autonomie tot stand te brengen die nodig is om de volgende generaties Europese burgers te voeden. Als we dat op een duurzamere manier willen doen, en dat is onze plicht, dan moeten we ook onze landbouwsector de kans geven om de nodige alternatieven te ontwikkelen en toe te passen.”

Nieuwe naam en logo BioFirst Group onthuld
Tijdens de officiële opening maakte de Biobest Group van de gelegenheid gebruik om haar nieuwe bedrijfsstructuur, groepsnaam en logo te onthullen. “Na onze recente overname van Biotrop – de Braziliaanse marktleider in biopesticiden, biostimulanten en inoculanten voor vollegrondsgroentegewassen – heeft de Biobest Group haar bedrijfsstructuur gereorganiseerd om de operationele efficiëntie en flexibiliteit te verbeteren,” legt Jean-Marc uit. “Onder de nieuwe naam BioFirst Group hebben we nu aan de ene kant een structuur die zich richt op de glastuinbouw en aan de andere kant een structuur die zich richt op de teelt in de vollegrond.”

Op de tuinbouwmarkt zullen Biobest en haar wereldwijde dochterondernemingen zich blijven richten op de ontwikkeling, productie en verkoop van nuttige insecten, mijten en nematoden voor de bestrijding van plantenplagen in kasgewassen. BioWorks zal zich richten op de ontwikkeling, productie en verkoop van biopesticiden in glastuinbouwgewassen, terwijl Plant Products een aantal one-stop-shop distributeurs in de tuinbouwmarkt zal omvatten. Op de vollegrondsmarkt zal Biotrop zich richten op de ontwikkeling, productie en verkoop van biopesticiden, biostimulanten en inoculanten voor vollegrondsgewassen over de hele wereld.
 
De naam BioFirst staat voor de toewijding van de groep aan biologische oplossingen en innovatie (BioFirst) en de klantgerichte benadering (BioFirst). Het nieuwe, moderne, frisse logo van de groep, die toonaangevend is op het gebied van duurzame gewasbescherming, beeldt milieuvriendelijke, gezonde gewassen in vollegrondsteelten en kassen uit. Daarbij wordt gebruikgemaakt van een kleurenpalet dat is geïnspireerd door de natuur.

Minister David Clarinval: “België is altijd een vruchtbare bodem geweest voor innovatieve, baanbrekende bedrijven zoals BioFirst. Met zijn biopesticiden als alternatief voor conventionele gewasbeschermingsmiddelen biedt dit bedrijf oplossingen voor een concurrerende, duurzame en hoogwaardige Belgische en Europese landbouw. Onze landbouwers hebben doeltreffende gewasbeschermingsmiddelen nodig om een toereikende voedselproductie en hoge opbrengsten te garanderen. Op deze manier helpt BioFirst onze landbouwers aan een beter inkomen en draagt het tegelijkertijd bij aan het behoud van ons ecosysteem, en daar ben ik heel blij om.”

“Met onze toegenomen productiemogelijkheden en nieuwe organisatiestructuur onder de paraplu van de BioFirst Group zijn we perfect uitgerust om ons ambitieuze doel te bereiken, namelijk om in de komende tien jaar toe te treden tot de top 10 van wereldwijde gewasbeschermingsbedrijven als speler die zich uitsluitend op biologische oplossingen richt”, besluit Jean-Marc Vandoorne.

Bron: